EA3DXU in memoriam

El cinco de Octubre de 2007 fallecía mi hermano Josep Maria Prat Parella, EA3DXU, después de cuatro años de enfermedad y más de un cuarto de siglo de actividad como radioaficionado. En él se conjugaron una sólida base técnica y una voluntad y determinación encomiables. No creo equivocarme si afirmo que era uno de los mejores entre los nuestros, conocido y reconocido internacionalmente.

Lo que sigue es un repaso de su historial dentro del mundo de la radioafición, visto desde la doble experiencia como hermano y colega. Probablemente quedará algo en el tintero, pero creo que lo más relevante está ahí resumido.

Josep Maria fue el menor de dos hermanos. Destacó ya de pequeño por sus buenas notas escolares lo que le sirvió, acabado el Bachillerato, para obtener una beca universitaria. Salió pues, muy pronto del hogar paterno, para cursar estudios de electrónica industrial que luego continuó con telecomunicaciones, consiguiendo el título de ingeniero técnico en el año 70.

En el servicio militar consiguió el traslado a Barcelona. Empezó los estudios de ingeniería superior, sin llegar a finalizarlos debido al trabajo y a que se contrajo matrimonio a principios de los 70. Años después, junto a un compañero de trabajo, montó una empresa de electrónica. Gracias a su esfuerzo y dedicación, actualmente es una empresa muy competitiva, dando empleo a una quincena de personas, siguiendo en el negocio su hijo mayor, ingeniero como él.

A mediados de los 70 empecé a animarle para que se introdujese en la radioafición ya que, cuando tenía algún problema con la electrónica en el montaje o reparación de algún “kit” (por aquel entonces no abundaban los equipos comerciales) o con cualquier “invento” de la época, él me lo solucionaba. Sin embargo, se mostraba reacio: aducía que ya que se pasaba todo el día con el soldador como para dedicar sus horas libres a más electrónica.

En Manresa, a finales de los 70, la sección URE Bages organizó unos cursillos para la obtención de la licencia, a los que se apuntó su socio de empresa y, al final, también él. Así obtuvo su primer indicativo: EB3PB. Al cabo de poco ya montó una antena de 16 elementos y se inició en el DX en bandas altas que ya nunca abandonaría. Su actividad se ha basado siempre en ese segmento. En el año 82 obtuvo su actual indicativo: EA3DXU.

En ocasiones me visitaba, estando yo en portable en ocasión de algún concurso. Fue en una de esas visitas, en 1.981, cuando “pillamos” una magnífica esporádica. Entre otros, logramos QSO con LA9DI. Lo jocoso del caso es que, hasta llegar a casa, no nos percatamos que habíamos trabajado Noruega. Eso le animó enormemente y me propuso hacer equipo de concursos para el año 1983, en las bandas de 144 y 432. Trabajamos todo el campeonato desde la cima del Montseny, a 1712 metros sobre el nivel del mar, montando dos antenas de 16 elementos a gran altura, para poder sobrepasar el montículo del observatorio. Salíamos con 200 w. Para 432 disponíamos de 4 antenas Cab-Radar de 21 elementos enfasadas y 50 w. Tal era el peso de la estructura que precisábamos el soporte de otros OM para izarla. Ese primer año en equipo, conseguimos el tercer puesto del campeonato de 144 en multi y el primero en 432.

Ese mismo año cayó en nuestras manos una antena TC20, italiana de 20 elementos y 8 metros de boom. Decidimos hacer unas copias. Josep Maria se empeño en que construyésemos cuatro para poder enfasarlas con vistas a la operación EME. Ese era su su próximo objetivo. Una vez listas usamos dos de ellas en los campeonatos del 84 y 85, desde la Mare de Déu del Mont, en la provincia de Girona. En el 84 se ganaron los campeonatos de 144 y 432 y en el 85 se consiguió los subcampeonatos de 144, 432 y 1296. En esos años contamos con la ayuda de EA3WZ Joan, EA3AVW Salvador y EA3ESE Toni. También se hicieron algunos concursos Marconi en CW. Luego decidimos disolver el grupo.

Por estos mismos años, aprovechando sus vacaciones y en ocasión de las lluvias de Perseidas, activó Peñíscola JN00 e Ibiza, JM09 en MS, HSCW.

Posteriormente participó en algunos Comarques Catalanes junto con EA3AEN, EA3AYX y EA3AMP, ganándolo en cada ocasión.

Con la colaboración de varios radioaficionado del Bages se empezó a construir una torreta y una H para soportar cuatro antenas con elevación. Él mismo preparó los enfasadores. Construyó un lineal con una 4CX250 y lo optimizó hasta conseguir sacarle 400 w. Este amplificador aún sigue funcionando a pleno rendimiento concursero, después de 24 años. Preparó también un filtro de audio. Con todo este material, montamos nuestra primera estación EME y participamos en el concurso de la ARRL de 1985 consiguiendo nuestros 5 primeros QSOs. Esto le animó a instalar en su casa dos antenas de 16 elementos y a construirse un amplificador con 2x4CX250B. Así empezó su actividad regular en el mundo de la luna. En su log constan hoy más de 750 indicativos diferentes en 144 Mhz., entre CW y JT65.

EA3DXU organizó también varias expediciones EME. La primera fue Andorra’88, con indicativo C37URA. Se consiguieron 78 QSOs en CW, 55 de ellos en random (sin cita previa) con 61 estaciones diferentes. Se llegaron a escuchar todos los continentes pero solo pudimos trabajar cuatro. Recuerdo la emoción que nos invadió al oír la voz de W5UN vía luna. En esta expedición contamos con la habitual colaboración de nuestros amigos del Bages y de Enrico I5WBE (gran amigo de la familia y gran ‘lunático’) así como el concurso de varios OM de Barcelona. Las antenas crecieron de 20 elementos a 24. llegando a los 10 m. de boom, después de muchas horas optimizándolas mecánica y eléctricamente. Y para empujar fuerte, se usó su lineal con las 2x4CX250B.

Josep Maria era persona que no se guardó para sí sus vastos conocimientos y experiencias, todo lo contrario, procuró compartirlas con el colectivo. Así, por ejemplo, en el año 88 fue el autor de un librito sobre enfasamiento de antenas, con edición a cargo de R.C. Auro (el de su pueblo natal).

En 1995 la expedición se desplazó a Ceuta. En esta ocasión no pude acompañarle pero le preparé todos los herrajes y anclajes. Se operó en 144, 432 y 1296, montando 4×24 elementos, 2×38 y una parábola de 3,5 metros, respectivamente.

En 1998 participa en su primera conferencia internacional EME, en París.

En 2001 se repitió Andorra con el indicativo C31TLT operando en 144 CW. Se rebasó la cifra “mágica” de los 100 QSO (se consiguieron 112). Él fue el único operador, ayudado por Enrico I5WBE. La estación fue la misma que en el 95, con algunas mejoras para optimizar las líneas de enfase.

En 2002 participa por segunda vez en la conferencia internacional EME, en Praga.

En el año 2003 ambos montamos una expedición a Zaragoza para operar desde cuadrícula IN91 en ocasión de la lluvia de Perrseidas. Contamos con la colaboración de Jesús, EA2TJ. Se consiguieron 88 QSO en FSK441 y solo 2 en CW. Los modos digitales ya estaban en plena efervescencia.

Cabe destacar que Josep Maria ha sido uno de los pioneros en las modalidades JT44 y FSK441 en EA. No abandonó sim embargo nunca el CW, pero fue uno de sus divulgadores más activos y entusiastas. Participó en demostraciones (como Merca Ham 2003 y 2004) y dio charlas (por ejemplo en Santpedor, 2003).

En noviembre de 2003 se le detectó la enfermedad. A pesar de ello no se derrumbó y siguió con sus proyectos. Estaba convencido de que enfasando varias yagis de 23 cm se podía intentar operar EME en esta banda en la que se trabaja básicamente con parabólicas. Así que en 2005, ya estando yo jubilado, siguiendo sus estudios e instrucciones, me dediqué a construir una formación de 8 antenas. El año antes nos habíamos traído de Ham Radio una cavidad con la que conseguimos sacar 250 w. Esa era la configuración mínima que, según él, podía permitirnos obtener resultados.

Hicimos un primer test el 2 de enero de 2005. Después de las oportunas mejoras, en abril del mismo año, en la masía de EA3AYX se llevó a cabo un “ensayo general” participando en el concurso europeo EME de 23 cm. A resaltar que para esta ocasión Josep Maria estaba convaleciente de una operación de hígado, debido a complicaciones de la enfermedad. Solo con una voluntad férrea y gran determinación, alguien en esas circunstancias puede hacer el esfuerzo que le supuso. Él solo pudo dedicarse a operar y el resto nos encargamos del montaje. Conseguimos 6 QSO, dando por bueno el sistema y dejándolo listo para el próximo hito: C3.

Así en agosto de 2005, con la triste sensación de que esa era probablemente nuestra última expedición, activamos Andorra en 23 cm. como C31TLT. C3 estaba aún ‘virgen’ en 1296 Mhz. Josep Maria fue el único operador, tanto en CW como en JT65C. Se consiguieron 39 QSOs en CW y 2 en JT65C.

En el 2005 participamos en el Congreso URE de Blanes presentando el DVD de la expedición andorrana (obra de Benjamí, EA3XU y su hijo) con gran éxito. Además Josep Maria hizo de comentarista-traductor de la conferencia que dio Joe Taylor, K1JT, padre de aquellas nuevas modalidades digitales.

Al año siguiente participó en la conferencia EME (Wurzburg 2006) donde dio una charla sobre la expedición Andorra 2005 y presentó el referido DVD sobre la misma. También en el congreso de URE de Gijón dio una conferencia sobre EME.

Pero la enfermedad iba siguiendo su curso y los tratamientos cada vez resultaban menos efectivos. A pesar de ello aún tuvo ánimo y voluntad de participar, en mayo de 2007, en la reunión de la ARI de EME que se celebró en Versilia.

Además, a medianos de este año instaló el mismo, en su torre, dos antenas de 35 elementos de 23 cm. Con ellas y un amplificador de 70 w (a base de una 2C39BA) consiguió su primer y único QSO EME desde QTH, en la modalidad de JT65C.

Hasta el último momento estuvo activo en radio. Después del 20 de septiembre, cuando salió del hospital ya con la sentencia de que estaba es fase terminal, se fijo el objetivo de conseguir el WAS en VHF (para el que solo le faltaba el estado de Vermont). Once días antes de su fallecimiento lo consiguió. Ha sido la primera estación EA que lo ha logrado.

Así, entre otros muchos trofeos y diplomas, en su shack podrán colgar sus mejores Awards conseguidos:

WAC en 144 Mhz. CW el 30 de Novembre de 1990
WAC en 432 Mhz. CW 8 de Mayo de 2000
DXCC en 144 Mhz., 4 Octubre de 2000 (ahora más de 110 países)
TPEA desde JN11, en el 2007 (tramitándose actualmente en URE)
WAS, el día 24 de Septiembre de 2007 (tramitándose en URE)
.

El otro objetivo que se había fijado, fue instruirme e intentar traspasarme toda su experiencia en la operación EME. Así durante el último mes, teléfono en mano, cada uno en su respectivo QTH, me fue adiestrando. La última “clase” fue el día 30 de septiembre.

A parte de esas enseñanzas he recibido el valioso legado que supone el don de haber compartido experiencias inolvidables con mi hermano Josep Maria por la doble y feliz coincidencia de que nos unía la sangre y la afición. Aún quiso hacerme un último presente: su herencia en vida fue el lineal de 144 de 1 Kw, con el que habíamos realizado nuestras expediciones.

Ejemplar es el adjetivo que merece su actitud ante la enfermedad. Desde el primer hasta el último día estuvo perfectamente al corriente de la evolución y la familia la conocía de su propia boca. Además cabe decir que, a la par que su actividad de radio no abandonó tampoco sus obligaciones profesionales, en la medida que la enfermedad se lo permitía.

Es difícil hallar las palabras adecuadas para definir una personalidad como la de mi hermano EA3DXU. Creo que las que pronunció su hijo Ignasi durante el funeral dan la justa medida de ello:

MI PADRE

Mi padre ya tenia más nombres de lo que es habitual.
La Jana le llamaba abuelo Josep.
Francesc y yo le decíamos papa.
Nuestra madre, la familia i los amigos lo llamaban Josep Maria.
En el ámbito profesional era el señor Prat.
Los radioaficionados lo conocían como Eco Alfa Tres Delta Xilófono Unión.
Los hijos teníamos un padre trabajador, honesto y que se hacía respetar.
Amigos y familiares saben que podían hallar en él a un amigo brillante y
generoso.
En el trabajo teníamos a un ingeniero de lujo, trabajador incansable y
perfeccionista.
Los radioaficionados saben que es un pionero destacado en rebote lunar y
otras modalidades.
Un amigo de la familia me lo ha descrito como “Genio y Figura”, y creo que
no le falta razón.
Hemos tenido el privilegio de disfrutar de este genio, solo con la
contrapartida de tener que convivir con el figura alguna vez.
Pues bien, el tiempo y la memoria se encargarán de recordarnos con orgullo
al genio, y entonces al figura lo hallaremos entrañable y hasta divertido.
Ha sido un luchador incansable en todos los frentes.
No creáis que la enfermedad haya ganado,
Porqué hasta el último momento,
mi padre con la mente clara y brillante,
nos ha dado una lección a todos
de cómo es un genio de verdad.